Radzi quits as Umno sec-gen

Datuk Seri Mohd Radzi Sheikh Ahmad resigned as Barisan Nasional and Umno secretary-general on Wednesday, saying that his exclusion from the new Cabinet was a factor that would render him ineffective in the two posts.

Speaking to reporters at a press conference at the Putra World Trade Center, Radzi said he would not be able to perform effectively for a number of reasons.

"One of the reasons is because I was dropped from the Cabinet line-up, but there are various other reasons as well," he said, without going into specifics.

When asked if his exclusion from the Cabinet was an indication that he was no longer needed, Radzi said: "You could look at it that way if you want to."

He added that he was not pressured into resigning but admitted that pressure was part of a politician's life.

Radzi said his resignation should not be seen as a split within Umno or the work of certain factions, and he hoped that party members would accept his decision with an open heart and not speculate on it.

"This is a normal process. It is a process of rejuvenation for the party. Someone new will come in who will strengthen the party.

"I am not disappointed. In politics, you cannot be that way. Life goes on," he said.

Radzi said he called Prime Minister Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi Wednesday morning to convey his decision, which Abdullah accepted. He said he has also sent his resignation letter to Abdullah.

"He (Abdullah) did say however that he would continue to listen to my advice in the future. It has been a wonderful four years and I thank the leaders for placing their trust in me."

Radzi said he would continue to support the party as an MP and help the younger MPs to be effective wakil rakyat.

"One of the major complaints that I took note of during the recent campaigning period was that the people viewed our representatives as arrogant.

"The people said the representatives had never come to meet them although they had asked them to come a number of times. I feel this issue must be addressed."

The former Home Affairs Minister was dropped from the new Cabinet line-up announced by Abdullah on Tuesday.

He first contested in the 1982 general election when he won the Kangar parliamentary seat, and retained the seat in the 1986 general election, but had a fallout with Umno in 1987.

The former Perlis state footballer practised law during his brief retirement from politics, and later joined the now defunct Semangat 46 before rejoining Umno in 1990.

He was not picked to contest again until the 2004 general election, where he marked his comeback into active politics by regaining the Kangar seat, which he retained in the recent polls with a 13,671-vote majority.

Datuk Seri Shahidan Kassim, who was the Prime Minister's choice for Perlis Mentri Besar, named Radzi as one of two senior Umno members whom he accused as being responsible for him not being picked for the post.

Bintong assemblyman Datuk Dr Md Isa Sabu was sworn in as Mentri Besar earlier this week.

Shahidan vows to work together with Isa

Setting emotions aside, former Mentri Besar Datuk Seri Shahidan Kassim said he would support the new state leadership and continue to work hard for the betterment of the state.

Shahidan said he supported the decision of the Raja of Perlis to appoint a new mentri besar and pledged to work together with his successor Datuk Dr Md Isa Sabu.

“There is no question about it, I will work with him to ensure the rakyat and the state progress well.

“The state is more important than our emotions, and after all the fiasco in this little state, we have to work together now,” he said yesterday.

Dr Md Isa was sworn in as the new chief executive of the state on Monday evening.

Asked why he was not present at the swearing-in held at the Arau palace, Shahidan, who had earlier received the appointment letter

for the mentri besar’s post, said he was not informed about the ceremony.

“Maybe I was invited, but nobody informed me as I was busy packing my personal belongings at the official residence.

“If I had known, I would definitely have been there,” said Shahidan, who is state Barisan Nasional chairman.

On banners put up supporting his leadership barely two hours after the swearing-in, Shahidan said he was not aware of this.

He said the Kangar Municipal Council should remove all banners or posters, and only those with approval should be allowed, to avoid unnecessary problems.

A check yesterday showed that three banners supporting Shahidan that were placed at a roundabout near the Putra Palace Hotel had been removed.

The only banners remaining were those supporting Dr Md Isa.

On the recent fiasco surrounding the appointment of the mentri besar, Shahidan said:

“I regret that all the negative issues are somehow related to me. It is not nice to hurt people’s feelings and accuse me or make slanderous remarks.”

“With the approval of the council, I will be putting up banners with the slogan “Raja dan Rakyat Berpisah Tiada” (The Raja and people will not be separated),” he added.

Shahidan said he would provide his best service to the people, adding that he would give back his allowance, pension and gratuity to the government (JKR) to build mosques in the state.

On the animals that he used to keep at the mentri besar’s official residence, Shahidan said the ostriches had been sent to Universiti Malaysia Perlis while his goats were given away to some friends.

“I am not sure where I will be moving to, but I am temporarily staying with my sister.

“I am a very humble person with no hidden agenda,” he said with a smile.

5,000 penyokong sambut MB baru Perlis

Datuk Dr. Md. Isa Sabu yang akan mengangkat sumpah sebagai Menteri Besar Perlis petang ini, diberi sambutan meriah pada majlis perhimpunan yang dihadiri lebih 5,000 penduduk negeri ini dan penyokong beliau di pekarangan Stadium Utama di sini hari ini.

Sebelum itu, ketibaan beliau di Lapangan Terbang Sultan Abdul Halim, Alor Star, Kedah juga disambut dengan ribuan penduduk Perlis dan penyokong beliau yang kemudiannya mengiringinya dengan bas dan kereta sejauh lebih 50 kilometer ke Kangar untuk menghadiri perhimpunan itu.

Md Isa, 61, ketika memberikan ucapan sulungnya selama 15 minit berkata, kerajaan Perlis yang diterajuinya akan bersikap lebih telus kepada rakyat selain memastikan perpaduan menjadi agenda penting.

Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Bintong itu berharap ikatan perpaduan rakyat terus kukuh dan hasrat itu akan mudah dicapai melalui sokongan seluruh penduduk.

Katanya, kehadiran ADUN Simpang Empat yang mewakili parti PAS, Rus’seli Eizan meyakinkannya betapa perpaduan masyarakat yang berbilang kaum dan aliran politik mula menyerlah di Perlis.

Rus’seli yang tiba agak lewat kemudiannya diberi tempat duduk di sebelah Md Isa dan diberikan tepukan gemuruh.

Selepas menghadiri perhimpunan itu, Md Isa yang ditemani isterinya, Datin Asiah Asmuni melawat ibunya, Mahasa Jusoh, 89, di Kampung Kechor selama kira-kira 45 minit.

Md. Isa kemudiannya berlepas semula ke Lapangan Terbang Sultan Abdul Halim, Alor Star bagi menyambut keberangkatan balik Raja Perlis, Tuanku Syed Sirajuddin Putra Jamalullail dari Kuala Lumpur.

Di Istana Arau petang ini, Md Isa dijadual mengangkat sumpah jawatan Menteri Besar Perlis.

Md. Isa janji pentadbiran lebih telus

Ahli Dewan Undangan Negeri (DUN) Bintong, Datuk Dr. Md. Isa Sabu yang mengangkat sumpah jawatan Menteri Besar Perlis di Istana Arau di sini petang ini berjanji akan melaksanakan pentadbiran yang lebih telus dan adil kepada semua rakyat negeri ini.

Katanya, beliau akan bergerak sebagai satu pasukan dengan Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) lain bagi membawa misi perubahan positif terhadap negeri Perlis.

“Kita akan menjalankan kepimpinan yang lebih adil daripada yang ada sekarang dengan mengamalkan pengurusan dan pentadbiran yang lebih baik. Kita juga berjanji akan menjadi lebih telus, ikhlas dan jujur tanpa mengira perbezaan politik.

“Sebagai contoh, kita akan lebih telus dalam pengagihan projekprojek kecil kepada mereka yang benar-benar layak.

“Pada masa yang sama, kita akan teruskan projek yang dirancang oleh kerajaan Barisan Nasional (BN),” katanya kepada pemberita di Stadium Utama Kangar di sini hari ini.

Terdahulu, Md. Isa yang tiba kira-kira pukul 10.35 pagi di sini selepas bertolak dari ibu negara awal pagi tadi berucap di hadapan kira-kira 5,000 penyokongnya di pekarangan stadium itu.

Turut hadir, isterinya, Datin Asiah Asmuni; ADUN Santan, Sabry Ahmad; ADUN Beseri, Mat Rawi Kassim; ADUN Kuala Perlis, Mat Hassan; ADUN Kayang, Ahmad Bakri Ali; ADUN Indera Kayangan, Dr. Por Choo Chor; ADUN Titi Tinggi, Yip Sun Onn dan ADUN Pauh, Datuk Seri Syed Razlan Syed Putra Jamalullail serta ADUN Simpang Empat daripada Pas, Rus'sele Eizan.

Md. Isa memberitahu, bagi tujuan pembangunan, rakyat Perlis termasuk golongan profesional dan korporat yang berada di luar negeri ini digalakkan memberi idea-idea baru dalam usaha menarik lebih ramai pelabur ke negeri itu.

“Kita akan teruskan pendekatan yang dilaksanakan sebelum ini dengan beberapa penambahan di mana tumpuan akan diberikan kepada usaha pembangunan modal insan.

“Penumpuan juga tidak kepada bidang akademik semata-mata, tetapi mereka yang tidak cemerlang dalam bidang itu akan diberi pendedahan agar boleh maju dalam sektor lain yang diceburi,” ujarnya.

Sementara itu, ketika ditanya mengenai kenyataan Datuk Seri Shahidan Kassim yang mahu menjadi pembangkang dalam kerajaan baru negeri itu, Md. Isa bagaimanapun enggan mengulas lanjut.

“Itu saya tidak boleh jawab. Jiwa kami adalah jiwa BN, saya bersama pasukan yang bercita-cita membawa perubahan positif kepada Perlis,” kata beliau.

Pelantikan Menteri Besar kuasa sebenar raja

Oleh ZULKIFLI JALIL

KALI terakhir kedudukan survival Ketua Menteri dan Menteri Besar sesebuah negeri diuji ialah 42 tahun lepas dalam kes Stephen Kalong Ningkan pada 1966.

Ketika itu, Ketua Menteri Sarawak tersebut menghadapi saat-saat genting untuk dilucutkan jawatan yang disandangnya pada 1963 atas sebab-sebab keselamatan dan gelora politik Bumi Kenyalang.

Apabila kes itu disebut, mahkamah memutuskan bahawa pelucutan jawatan bergantung kepada sama ada beliau mewakili perwakilan majoriti di Dewan Undangan Negeri (DUN).

Akhirnya, diputuskan oleh mahkamah bahawa beliau hilang majoriti dan populariti. Yakni, dalam kes ini, perkataan majoriti diuji menerusi kuasa Gabenor dalam menentukan perwakilan teramai dalam DUN Sarawak.

Kes Stephen Kalong Ningkan yang merujuk kuasa Gabenor – ketua negeri di negeri tidak beraja/bersultan – dalam menentukan kedudukan Ketua Menteri lebih kurang sama dengan kuasa Sultan dan Raja di negeri beraja melantik Menteri Besar.

Cuma dalam kes di Perlis yang menjadi isu beberapa hari lalu, perkataan majoriti itu diasaskan oleh Raja setelah bekas Menteri Besar, Datuk Seri Shahidan Kassim hilang sokongan daripada beberapa ahli DUN negeri itu. Justeru, majoriti tidak dibilang dalam DUN.

Namun, hakikatnya kuasa Raja di Perlis sebenarnya lebih unik berbanding negeri-negeri lain.

‘‘Baginda boleh mengetepikan peruntukan perlembagaan negeri. Sekalipun pihak berkenaan menerima sokongan majoriti namun jika baginda berpendapat seseorang itu layak pada pandangannya, maka pelantikan Datuk Dr. Md. Isa Sabu adalah sah.

‘‘Dan akhirnya tidak ada mana-mana surat atau watikah yang boleh mengatasi Perkara 39 Perlembagaan Perlis,” kata pakar Perlembagaan Persekutuan, Datuk Seri Dr. Rais Yatim ketika dihubungi Utusan Malaysia semalam.

Beliau mengulas kemelut pelantikan Menteri Besar di Perlis dan Terengganu minggu lalu sehingga wujud desas desus ia ada kaitan dengan campur tangan Raja dan Sultan di negeri berkenaan.

Dalam konteks ini, Rais menyangkal keras persepsi mengenai elemen ‘campur tangan’ tersebut.

‘‘Memang ada laporan menyatakan kononnya Raja campur tangan dalam urusan pelantikan Md. Isa tetapi saya ingin tegaskan di sini kenyataan itu tidak betul sama sekali,” katanya.

Kuasa Raja di negara itu sebenarnya besar. Ia dicernakan menerusi kuasa Yang di-Pertuan Agong dalam pelantikan Perdana Menteri, membubarkan Parlimen serta untuk mengisi tuntutan-tuntutan hak diraja serta hak keislaman yang dijamin oleh Perlembagaan. Rumusannya.

Seri Paduka berkuasa penuh sama ada untuk melantik atau tidak Perdana Menteri kerana ia diperuntukkan oleh Perlembagaan.

‘‘Tetapi apabila Perdana Menteri telah dilantik, maka Yang di-Pertuan Agong hendaklah mengikut nasihatnya. Jadi, tidak timbul soal Raja campur tangan dalam urusan pelantikan Menteri Besar,” katanya.

Md. Isa telah menerima sokongan majoriti, iaitu lapan Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) mengatasi Shahidan yang hanya disokong oleh lima ADUN.

‘‘Kedudukan di Perlis agak istimewa. Rajanya boleh ketepikan perlembagaan negeri malah pelantikan seseorang Menteri Besar itu adalah penilaian subjektif baginda,” kata Rais.

Kuasa Sultan juga mengatasi dakwaan DAP di Perak yang mencanangkan wakil daripada parti itulah yang sepatutnya dilantik Menteri Besar berdasarkan majoriti 18 kerusi DUN yang diraihnya pada Pilihan Raya Umum ke-12.

DAP mulanya membantah penyandang jawatan daripada Pas, Mohammad Nizar Jamaluddin, 51, yang partinya hanya memperoleh enam kerusi.

Realitinya, peranan Raja dan Sultan memberi perimbangan yang baik apabila wujud situasi kuasa politik ‘berleluasa’ dalam diri seseorang. Pada tahap ini, Raja menggunakan segala budi bicaranya.

‘Saya sokong Md. Isa’ -- Kepentingan negeri, parti melebihi emosi – Shahidan

Bekas Menteri Besar Perlis, Datuk Seri Shahidan Kassim akan menyokong kepimpinan baru dan sedia bekerjasama bagi membangunkan negeri ini.

Katanya, beliau akan mengetepikan soal perasaan dan memberi sokongan sepenuhnya kepada Menteri Besar baru, Datuk Md. Isa Sabu dan berusaha untuk memberi kebaikan kepada masyarakat.

“Tidak ada persoalan mengenai perkara ini (kerjasama dengan Menteri Besar baru) dan saya akan bekerja bersamanya bagi memastikan penduduk Perlis dan negeri semakin maju.

“Kepentingan negeri, parti Barisan Nasional (BN) adalah melebihi emosi kami dan selepas pergolakan yang berlaku di negeri kecil ini kami perlu bekerja sebagai satu pasukan sekarang,” katanya ketika ditemui di Bilik Gerakan BN Negeri, Pengkalan Asam, di sini hari ini.

Semalam, Md. Isa mengangkat sumpah sebagai Menteri Besar Perlis ke-6 dalam satu istiadat di hadapan Raja Perlis, Tuanku Syed Sirajuddin Syed Putra Jamalullail di Istana Arau.

Pelantikan Md. Isa yang juga Ahli Dewan Undangan Negeri (ADUN) Bintong dibuat setelah mendapat perkenan Raja Perlis.

Istiadat tersebut sekali gus menamatkan kemelut perebutan jawatan itu antara Shahidan yang menerima watikah pelantikan sebagai Menteri Besar daripada Perdana Menteri, Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi dengan Md. Isa yang menjadi calon yang diterima oleh Raja Perlis.

Bagaimanapun, timbul pertanyaan apabila pada majlis angkat sumpah itu semua 14 ADUN hadir kecuali Shahidan yang memenangi DUN Tambun Tulang.

Menjawab persoalan itu, Shahidan memberitahu, beliau tidak dimaklumkan mengenai majlis tersebut.

“Kemungkinan saya dijemput tetapi tiada sesiapa yang memaklumkan kepada saya mengenai pelantikan majlis itu dan pada waktu itu saya sangat sibuk mengemas barangan peribadi di bekas kediaman rasmi.

“Jika saya diberitahu atau dijemput tiada sebab saya tidak menghadiri majlis yang bermakna tersebut,” jelasnya.

Ditanya mengenai kain rentang yang dinaikkan di bulatan berdekatan Hotel Putra Palace bagi menyatakan sokongan terhadap kepimpinannya selepas dua jam majlis angkat sumpah Menteri Besar berlangsung, Shahidan berkata, beliau tidak dimaklumkan mengenai perkara tersebut.

Katanya, sekiranya betul kain rentang yang sebegitu ada dinaikkan, Majlis Perbandaran Kangar (MPK) perlu menurunkan semua kain rentang atau poster yang tidak dibenarkan itu kerana ia boleh menimbulkan situasi yang tidak diingini.

“Saya kesal kerana sesetengah perkara negatif kadang-kadang membabitkan diri saya. Adalah tidak patut bagi menyakitkan perasaan seseorang, menuduh saya atau menyebar fitnah.

“Apa pun itu tidak mengapa, saya akan letakkan kain rentang yang mendapat kelulusan MPK yang menyatakan `Raja dan Rakyat Berpisah Tiada,” ujarnya.

Tambahnya, beliau akan memberikan perkhidmatan terbaik kepada rakyat Perlis dan semua wang yang diterima daripada elaun, wang pencen dan ganjaran sebagai bekas Menteri Besar akan diserahkan kepada kerajaan bagi membina masjid di negeri itu.

“Berkaitan haiwan peliharaan yang ada di kediaman rasmi, burung unta akan saya serahkan kepada Universiti Malaysia Perlis (UniMap) dan kambing diserahkan kepada seorang rakan buat sementara waktu.

“Buat masa ini saya tidak pasti ingin berpindah ke mana tetapi buat sementara saya akan tinggal dengan kakak saya,” jelasnya.

Sementara itu, beliau enggan mengulas lanjut mengenai dua bekas menteri, Datuk Seri Radzi Sheikh Ahmad dan Datuk Seri Azmi Khalid yang dikaitkan dengan seteru politiknya apabila digugurkan daripada Kabinet baru selepas Pilihan Raya Umum Ke-12, baru-baru ini.